유시민 신당의 존재 가치

요새 정가의 이슈는 단연 <유시민 신당>이다. 유시민 전 의원이 신당에 참여함으로써 신당의 당원들이 급증했다는 점, 유시민 신당이 아직 창당되지도 않았는데도 벌써 정당 지지도가 13%라는 점, 그리고 내친 김에 유시민 전 의원이 차기 대선 출마 의사를 피력했다는 점에서 그렇다.

그러면 이쯤해서 <유시민 신당의 존재가치>에 대하여 생각해보자. 각 진영에 따라 존재가치의 내용이 다를 것이다.

1. 한나라당 등 보수진영의 시각

보수진영에게 유시민 신당은 일반적으로 <야권 분열의 가능성>으로 여겨질 것이다. 그들은 <유시민 신당은 최소한 없는 것보다는 낫다.>라고 생각할 수 있다.

그러나, 그런 시각은 현재 야권이 처한 허약성을 간과한 해석이다. 한나라당에게는 허약한 민주당이 야권 제1당으로 남아주는 것이 더 유리하다. 민주당의 자리를 빼앗을 정도의 강력한 야당이 출현하는 것은 곧 한나라당의 위기라는 의미다.   

2. 민주당의 시각

민주당은 유시민 신당의 출현을 <목전의 위기>로 여길 것이다. 당장에 최근 여론조사에서 유시민 신당은 민주당에서 최소 8%p의 정당 지지도를 빼앗아갔다.

그러나, 민주당의 불편한 심기는 어디까지나 민주당의 사정이다. 그간 민주당, 특히 정세균 대표가 해놓은 일들을 돌아보면, 민주당은 유시민 신당의 출현에 대하여 할 말이 없다. 개인적으로, <민주당이 창조적으로 죽어줘야 민주개혁진영이 산다.>라고 생각한다.

3. 부동층의 시각

한나라당에 대하여 반대하고 현 민주당에도 만족하지 못하는 부동층에게 유시민 신당은 <새로운 가능성>이 될 것이다. 특히 문국현의 의원직 상실로 기댈 곳을 잃은 창조한국당 지지자들은 창조한국당을 대신할 정당의 출현으로 여길 수 있다.

참고로, 요즘 유시민의 지지도가 폭등하는 중인데, 문국현이 잃은 지위를 유시민이 차지한 것도 중요한 이유가 될 것이다. 사실 요즘 차기 대선주자 여론조사를 보면, 여론조사 항목에 문국현은 이제 없다.

4. 진화론자의 시각

올해 2009년은 찰스 다윈이 태어난지 200주년이 되는 해이다. 그때문에 학계에서는 찰스 다윈 기념행사가 잦다. 탄생 200주년이어서가 아니어도, 요새 찰스 다윈에 대한 연구가 활발하다. 1990년 소련붕괴로  마르크스 레닌주의가 퇴조한 이후 사회과학 이론은 공백상태가 되었는데, 그 사회과학의 공백기를 찰스 다윈의 진화론이 요즘 채우는 중이다.

찰스 다윈의 진화론은 <생존 경쟁>을 진화의 기본 공식으로 여긴다. 진화론을 사회에 적용한 사회진화론에 의하면, 정당이나 정치인도 생존 경쟁을 해야 진화한다. 이런 맥락에서, 민주당과 경쟁할 수 있는 강력한 정당이 출현하는 것은 민주개혁진영의 진화에 도움이 된다고 할 수 있다.

5. 관전자의 시각

그간 민주당은 한나라당에 대하여는 한없이 <허약한 정당>임에도 불구하고 민주개혁 진영에서는 <한없이 강한 왕>의 노릇을 해왔다.야권에 이렇다할 경쟁자가 없다보니 그런 현상이 발생한 것이다. 그 결과, 민주개혁진영에서는 세대교체도 진화현상도 생기지 않았다.

그런 차에 유시민 신당이 등장했다. 유시민 신당은 허약한 민주당에게 일정 정도 타격을 가할 것이고, 민주당 독점 구도에 일정정도 파열음을 낼 것이다. 민주당이 그로기 상태가 되기를 바라는 관전자의 입장에서는 유시민 신당의 건투를 빌지 않을 수 없다.

종합해보면, 유시민 신당은 대한민국의 모든 주체들에게 이익이다. 민주당에게도 <긴장하고 분발해야할 경쟁자의 출현>이라는 점에서 이익이다.