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▲ 이인영 전 민주당 의원. ⓒ 유성호 이인영

 

"민주당은 더 이상 DJ나 노무현의 당으로 머물러 있을 수 없다. 새로운 민주당으로 가려면 새롭게 형성된 힘을 민주당 안에 수용해야 한다. 이 상황에서 그냥 겸양하고 다른 사람에게 양보할 문제는 아니다. 또 민주당 안에 진보블록이 형성된다면 민주당을 넘어 민주노동당, 진보신당, NGO 관계자 등과도 민주진보대연합당을 추구할 수 있다고 본다."

소문이 파다했다. 최근 정동영 민주당 의원이 제기한 '담대한 진보'의 원조가 있다는 것이었다. 그 원조를 찾아가 얘기 좀 들어보라는 주문이 이어졌다. 그러나 휴가였다. 푹 쉬었다. 휴가지에서 돌아온 첫날, 그 원조에게 전화를 걸었다. 언제쯤 만나면 좋겠냐는 답이 수화기 너머에서 건너왔다.

당장 보자고 했다. 4일 오후 4시 김근태캠프로 알려진 서울 세종로 한반도재단 사무실에서 이인영(46) 전 민주당 의원을 만났다. 그를 만나러 가는 날 아침, <경향신문>엔 그가 9월 18일로 예정된 민주당 전당대회에 대표로 출마할 것이라는 전언이 실렸다.

예상대로 이 전 의원의 고민과 생각은 깊었다. 2008년 총선에서 낙선한 뒤 야고보의 길을 찾아 산티아고로 떠났을 때의 마음처럼 그는 또다시 거대한 전환기에 맞서 긴 여정을 떠날 채비를 하고 있었다. 민주진보대통합의 길, 민주당 안에 진보블록을 쌓고 민노당, 진보신당까지 함께할 틀을 모색하고 있었다. 국민이 진보하고 있는데, 정치도 당연히 진보해야 한다고 힘주어 말했다.

다음은 이인영 전 의원과 나눈 일문일답을 정리한 것이다.

- 9월 민주당 전당대회에서 대표 출마를 결심했다는 소문이 있다. 사실인가.

"대표와 최고위원 출마를 검토하고 있는 것은 사실이다. 그러나 대표보다는 최고위원 쪽으로 생각하고 있다."

- 왜 대표가 아니라 최고위원으로 검토하게 됐나.

"갑자기 대표로 나서는 게 뜬금없어 보인다는 지적이 있다. 그동안 꾸준히 준비해오면서 문제제기를 해온 방식이 아니니까. 나 스스로 오랫동안 공부했는지 모르겠으나 사회적, 정치적으로는 단계별로 자기 목소리를 내고 성장해온 게 아니라는 주변의 문제의식이 있었다. 그런 문제의식이 타당하다고 생각해서 대표보다는 최고위원 쪽으로 생각하고 있다. 사실 나는 대표로서 많은 얘기를 하고 싶지만, 주변의 판단이 더 객관적이고 정확할 수 있기 때문에 내 생각을 바꾸고 있다."

- 민주당 전당대회에서 대표와 최고위원 선출을 위한 규칙개정도 검토 중이던데.

"사실 나는 룰이나 내 정치적 입지를 우선 고민하는 것은 아니다. 지금 시기에 필요한 나의 이야기, 가치의 이야기를 해보고 싶다는 생각이다. 룰이 어떻게 되든 그건 나중 문제다. 내 얘기를 좀 많이 하려면 돈이 좀 많이 들더라도(웃음) 방송토론도 있고 하니 대표출마를 하고 싶었는데... 주변에서 뜬금없다고 해서 이렇게 마음을 정하고 있다."

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