시민광장

먼저 이글을 쓰는 필자는 정치인 노무현, 정치인 유시민을 지난 10년넘게 줄곧 사랑하면서 지지해온 사람이고, 두정치인지 가고자 했던 길과 또 가고자 하는 길을 소시민적 정치인으로서 늘 같이 가고자 하는 사람이라는 것을 먼저 밝힌다.

그러니, 이글을 읽을 필요가 없다는 사람은 안읽어도 된다는 점을 분명 밝히며, 혹시 그런 분들에게는 다소 불편한 상황인식 및 분석이 있다는 것 또한 밝히니 충분히 참고하여 읽을 것인지 말 것인지를 판단하기 바란다.

나는 통합진보당의 당원인데 최근 당원으로서 통합진보당이 현재의 상황에 처한 국면들을 보면서 느낀 점과 그 과정에서 내가 지지하는 정치인유시민을 기준으로 통합진보당의 현재 및 미래에 대하여 분석하였다는 점 또한 미리 밝힌다.

통합진보당은 4.11 총선이후 사실상 최악의 상황을 맞이하고 있는 가운데 어떻게 스스로 당개혁을 이루어낼 것인지에 대하여 이미 전국민의 관심사를 이루고 있는 가운데 공동대표단 중에 이정희대표는 사실상 정치적 사망선고를 받았고, 반면에 유시민대표는 정치적재기의 발판을 마련한 것으로 인식이 되고 있다.

1. 썩어 빠져 있던 진보세력을 개혁하려는 일등 공신 유시민?

사실, 구 민주노동당이 노동자, 농민, 서민을 위하는 정당이라는 기치하에 정당을 만든 것은 2000년이었다. 지난 10여년을 정당을 운영해왔지만 정작 그들은 노동자, 농민, 서민들로부터 외면을 받는 아이러니한 정당이었다.

물론, 보수언론 등으로부터 갖은 왜곡된 이미지를 포장당한 탓도 있었겠지만 막상 이번 사태를 직접적인 당사자로서 직접 겪어보니 그들이 왜 노동자, 농민, 서민으로부터 외면을 당해왔는지 충분히 수긍이 가는 측면이 적지 않게 있었음을 뼈저리게 느끼게 되었다.

결론적으로 구 민주노동당의 폐쇄적이고, 계파적인 이익을 위한 일부 당권파들의 계속적인 비합리적인 패권주의적 당운영에 따른 비민주성이 그들의 한계였다는 것이 이번 과정에서 이른바 [당권파의 패악질]로 나타난 것이 그 본질이었다는 것이다.

2. 노무현의 길과 유시민의 길

이시점에서 통합진보당의 사태와 관련하여 과거 2002년부터 노무현과 유시민을 가까이서 지켜본 지지자로서 노무현과 유시민의 길을 비교 분석해보고자 한다.

■ 노무현의 길

노무현대통령은 80년대 초반에 잘 나가던 변호사에서 인권변호사로서의 뒤늦은 깨달음으로 민주화운동을 몸으로 실천하면서 정치인으로 등장을 하였고, 그 이후 고질적인 지역주의에 저당잡힌 정치실종현상을 개혁하지 않고서는 우리나라정치에 진정한 민주주의는 없다는 생각으로 지역주의극복을 위해 헌신하다가 결국 대통령이 되었지만 역시 지역주의에 함몰된 정치의 실종에 의해 국정운영 및 퇴임 후에도 그 한계점을 극복하지 못했다는 자평을 남겼다.

■ 유시민의 길

유시민은 노무현과는 달리 서울대경제학과를 다니면서 이른 바 정통적인 운동권의 세대이기 때문에 어쩌면 노무현보다는 운동권의 선배이기도 하다. 그는 학생운동을 하다가 이해찬의 보좌관을 잠시 거친 뒤 독일에가서 자신의 전공인 경제학을 공부하다가 한국에 돌아와서 자칭 [문필업]에 종사하다가 백분토론을 진행하면서 그 인지도가 높아 졌다.

그러다 2002년 국민참여경선으로 민주당의 대통령후보로 당선된 노무현후보가 후단협을 필두로한 정치꾼들이 흔들기 시작하는 모습을 보다 못해 시사평론가를 집어치우고 개혁당을 만들면서 노무현후보 지키기를 넘어 결국 대통령에 당선시키는 1등공신중의 하나였다.

가끔은 유시민을 ‘당깨의 달인’ 이라고 평가를 하는데 개혁당은 전당원이 투표를 하여 ‘열린우리당’에 합류하는 과정에서 당원들이 선택을 하였고, 또한 열린우리당도 주권당원제를 실현하는 것을 전제로 하였기에 많은 당원들이 동의하였었기에 가능한 일이었다.

열린우리당은 2007년 대선후보선출과정에서 이른 바 [박스떼기] 등의 부정선거를 자행하는 측면 때문에 사실상 주권당원제의 기반을 흔들어 놓았고, 단지 인기가 없다는 현직대통령인 노무현을 탈당을 요구하는 신의없는 행동을 요구하여 결국은 노무현대통령이 탈당을 하고, 대선이 끝난 후에 유시민도 탈당을 하였다.

그 이후 무소속으로 강의를 하고 책을 쓰던 유시민을 현실정치에 끌어 들인 것은 노무현대통령의 서거와 국민참여당의 창당이었다.

사실 혹자들은 유시민이 국민참여당을 만든 것으로 오해를 하고 있는데 그것은 결코 아니었음을 밝혀둔다. 사실 필자도 창당발기인으로 참여를 하기전부터 만들었던 다음에 만든 [홀씨카페]에 가입하여 활동을 한 몇 백명중의 하나인데 그때 실질적인 창당의 주체는 천호선, 권태홍 등이 주도하였고, 이병완, 이재정 등이 같이 공유하였었는데 그때 유시민은 사실상 ‘신당창당이 가능하겠느냐?’라며 고개를 갸우뚱하며 직접적인 참여는 안하다가 노대통령 서거 후 창당발기인대회를 하면서 입당을 간곡히 권유하여 입당을 하게 되었다.

유시민은 노대통령서거 후 노무현대통령의 평전을 기록정리하기 위해 약 6개월간여 동안 두문불출하면서 노대통령과 관련된 거의 모든 자료들을 분석하여면서 아마도 그 누구보다도 노무현대통령에 대하여 잘 알고 이해하게 되었던 것으로 판단된다.

사실, 유시민이 노무현대통령의 평전 [운명이다]를 집필 후 처음으로 공개적인 자리에서 나왔던 말이 [야권연대]였던 것으로 필자는 기억하고 있는 데 이미 그때부터 진보세력의 단일화를 염두에 두었던 것으로 생각되는데 이것은 아마도 노대통령의 평전을 기록정리하면서 이른바 87년체제 이후에 분리된 범진보세력의 단일화된 힘을 모으지 않고서는 야권의 집권도, 또 설사 집권을 한다 해도 어떤 그 누구도 제2의 노무현대통령처럼 되지 않으리라는 생각을 했을 것이리라는 것을 유시민의 각종 강연을 들어 보면 충분히 짐작할 수 있다.

문제는 통합진보당을 만들고 난 다음에 공동대표직을 수행하면서 지금의 통합진보당이 외부에서 보았던 진보세력을 대표하는 정당의 최대계파인 구 민주노동당계내에서 당권을 잡고 있는 이른 바 ‘당권파’의 패권주의 등으로 인하여 결코 [민주적이지 않은 진보세력]이라는 것을 뒤늦게 깨달았다는 것이다.

유시민대표는 4.11총선전 당무거부 등을 하면서 이미 당권파들의 비민주적인 정당운영 등에 대하여 1차경고를 해왔고, 총선직전에 비례대표선거를 치루는 과정에서 심각한 문제점을 발견하고 총선후에 이에 대한 확실한 개혁을 해야겠다는 생각을 한 것으로 판단된다.

결국, 유시민대표는 노무현대표가 걸었던 지역주의극복과 정치개혁의 화두 중에서 가장 중요하게 생각했던 것이 진보세력의 힘을 키우는 것이라고 생각하였는데 문제는 그 진보세력이 결코 건강하지 않은 중병에 걸린 진보세력의 모습을 하고 있다는 측면에서 이 통합진보당을 건전하고 민주적인 정당으로 개혁하지 않고서는 정치개혁도 없다는 것을 뼈저리게 깨달아서 진보정당개혁의 길을 가고 있다.

3. 통합진보당 어떻게 혁신을 해야 생존할까?

작금의 통합진보당은 야권연대의 한축이었던 민주통합당을 비롯한 야권에게 아니 국민들에게 조차 불필요한 암적인 존재로 자리잡고 있는 것은 분명한 사실인 것 같다.

최근에 온통 TV 및 각종 언론사, 인터넷 포탈에서 통합진보당에 대한 기사가 넘쳐나다 보니까 선거전에는 통합진보당의 존재조차도 모르다가 이제는 새누리당, 민주통합당과 더불어 실질적인 제3정당으로서의 높은 인지도(!)를 가지게 되었으며 온 국민의 관심사가 되었다.

사실, [노이즈마케팅]을 통해 인지도 하나 만큼은 확실하게 올려놓은 것은 사실이지만 문제는 통합진보당에 부정적인 인식 때문에 향후 통합진보당의 이름으로 어떤 정치를 해나갈 수 있을지 또한 의문인 것이 사실이다.

그럼에도 불구 상식적인 당원들과 국민들의 지원속에 강기갑원내대표를 비상대책위원장으로 선입하면서 생존을 위한 정상적인 절차를 밟고 있는 모습을 볼 때 일말의 가능성을 갖게 하는 것 또한 사실이다.

그런 측면때문인지 유시민, 심상정의 대학교친구였던 정태인도 [진보시즌 2]를 내세우면서 통합진보당에 입당을 선언하기도 하고, 트윗이나 통합진보당의 게시판에 [입당인사]를 하는 사람들이 종종 보이기도 한다.

결국, 위기는 기회다. 이번 기회에 통합진보당의 구조적인 문제점을 있는 그대로 국민들에게 오픈하고, 부족한 부분을 과감하게 도려내고 치유하는 모습을 보일 때 오히려 국민들은 새로운 통합진보당에게 성원을 보여줄 것이라고 생각한다.

사실, 이번에 통합진보당의 쌩얼이 있는 그대로 국민들에게 공개될 수 있었던 것은 지난 1차 전국운영위원회를 생중계하면서 부터였다. 그 생중계를 하게 된 것은 3당이 합당을 하면서 주요한 당의 회의를 생중계를 해달라고 한 참여당계의 요구사항에 따른 결과였다.

4. 유시민의 정당개혁의 길은 성공할까?

사실 유시민은 2008년 2월 25일 노무현대통령이 귀향하는날 “노무현과에 속하는 정치인이 있다” 유시민의 손을 번쩍 들어 올렸다. 그 이후 노무현대통령은 갑자기 서거를 하였고, 그 이후 유시민은 한 때 “유시민은 친노 아니다”라는 평가를 이른 바 ‘친노패밀리’들로부터 배척을 당하는 듯한 모습이 연출되기도 했다.

이른 바 ‘친노패밀리’는 예전부터 노무현대통령과 함께 가족처럼 생사고락을 같이 해온 사람들로 거의 대부분은 민주통합당에 들어가서 정치를 하면서 다들 ‘한자리씩’을 하고 있다.

그러나 노무현대통령의 ‘정치적후계자’인 유시민은 지금 문제 많고 말썽많은 통합진보당에서 온갖 궂은 일 마다 않고 패권파당원들에게 얻어터지면서까지 꿋꿋하게 그에게 주어진 길을 가고 있다.

사실, 정치인으로서 유시민은 본인이 현실정치에 타협을 하면서 본인의 정치적안위를 먼저 생각했다면 굳이 옛날 대통합민주신당을 탈당하지도 안했을 것이며, 작은 군소정당인 국민참여당에 가입하지도 안했고, 또 통합진보당을 만드는 작업을 하지도 안했을 것이다.

유시민은 한때 야권의 대통령후보로서 15%의 넘나드는 지지도를 가진 유력한 야권의 대권후보이기도 한 적이 있었다. 그러나 그는 딴지일보 김어준총수가 “권력의지가 너무 없어서 문제”라고 말했듯이 점점 더 권력과는 다른 길을 가고 있다.

오늘 유시민대표가 인터뷰한 내용을 보면 과거부터 통합진보당의 당권파라고 불리우는 사람들이 “당권 및 대권을 줄테니 자신들과 타협하자”라는 취지의 제안을 했던 것이 사실로 드러났다.

그런데, 당권파들이 ‘유시민을 몰라도 너무 몰랐기에 아마도 그런 제안을 한 것 같다는 것은 비단 나만의 생각일까?’라는 생각이 들어 실소를 금할 수 없다.

내가 아는 정치인 유시민은 노무현대통령과 더불어 ‘잔계산 정치를 하지 않는 대한민국의 몇 안되는 정치인’이기 때문에 지금 껏 노무현 또는 유시민과 충돌했던 잔계산을 했던 정치인, 정치세력들은 그들의 ‘리트머스’에 걸려서 그들의 정체를 탄로나게 되고 잠시 그들이 승리하는 것 같았지만 장기적인 측면에서 보면 결국 자멸의 길로 걸었다.

통합진보당의 당원으로서, 노무현, 유시민의 지지자로서 느끼는 오늘날 통합진보당의 사

태는 한편으로는 답답하고 암울하기도 하지만 나는 결코 그렇게 생각하지 않는다.

즉, 유시민도, 그를 지지하는 일개 당원인 필자도 솔직히 말해서 우리는 더 이상 잃을 게 없기 때문에 눈앞에 당장 떨어질 떡고물을 생각하지 않는다. 원칙대로 대다수의 당원과 그를 지지해주는 국민들을 믿고 당당하게 우리의 길을 가는 것일 뿐이다.

그래서인지 요즘 언론에서 또는 일반 국민들속에서 정치인 유시민에 대하여 조금씩 그의 진면목에 대하여 인정을 해주는 듯한 움직임이 보인다.

결국, 지금 당장은 어려울 수도 있겠지만 통합진보당의 부족한 부분을 과감히 혁신하고 나서 조금 더 민주적이고 투명한 대중적진보정당의 이름으로 국민들에게 다가 갈 수 있을 것이라고 확신을 한다.

그렇게 되면 정치인 유시민이 비록 대통령이나 또는 그 어떤 정치권력의 핵심이 안되었다고 할 지라도 10년 후 또는 20년 후 [대중적 진보정당을 만드는 데 적지 않은 역할을 했던 정치인 유시민을 기억해 줄 지도 모른다. 또한 그 때 나도 그 정당에서 주권당원으로 정정당당한 민주적인 대중적진보정당을 만들기 위해 내가 할 수 있었던 최선을 다했노라고 말할 수 있을 날이 올 것이라는 것을 자랑스럽게 말할 수 있을 것이다.