노무현 대통령이 정치적으로 실패했다면(물론 우리는 전혀 동의하지 않습니다만) 가장 큰 원인 중의 하나로 정동영을 지목하는 것은 매우 당연하다고 생각합니다. 노무현은 정동영의 성장을 적절히 제어하지 못했을 뿐만 아니라 사실상 방치하므로서 실패를 자초했습니다. 그것이 노무현의 소위 원칙과 상식에 근거한 그의 의지였던 것인지 아니면 정동영에 대한 나름의 믿음에 근거했던 것인지는 명확하진 않지만 결과적으로 노무현은 가장 가깝고도 먼 정동영에 의해 처절히 배신당했습니다.
와신상담
정동영이 언제부터 노무현에게 칼을 갈고 있었는지는 명확하지 않지만 가장 큰 계기가 되었던 사건은 역시 2002년 민주당 경선이었을 것이 틀림없습니다. 당시 정동영은 민주당의 뉴페이스이자 신선한 신인 정도에 불과했습니다. 그의 앞에는 한화갑과 이인제라는 나름 거인들이 있었고 미처 생각하지 못했던 노무현이 있었습니다.
2002년 경선에서 출사표를 던진 정동영의 각오가 어떻했는지는 모르겠지만 그 스스로도 자신이 대선 후보가 될것으로 기대하지는 않았을 것입니다. 차후를 대비한 포석이었을 것입니다. 그러나 뜻하지 않은 사건이 일어났습니다. 그 누구도 예상하지 못했던 노무현의 등장이 그것이었습니다. 가장 당황한 것은 한화갑과 이인제였고 이윽고 그들은 당황스러움과 분노 그리고 삐짐으로 경선무대에서 퇴장했습니다. 남은 사람은 노무현과 정동영이었고 바로 이 시점에서 정동영은 나름 욕심이 났을 것입니다. 그러나 결과는 정동영의 처참한 패배였습니다.(당시 약 3배가 넘는 표차로 노무현이 승리합니다.)
당시 정동영은 스스로를 경선지킴이라며 삐지지 않는 의리있는 사나이라는 브랜드를 팔기시작했습니다. 그가 선택할 수 있는 현명함이었습니다.그러나 뒤이어 벌어진 후단협 사건에서 그는 아무런 액션도 취하지 않는 수수방관을 선택함으로서 은근히 노무현이 고꾸라지길 바랬던 그의 속내를 간접적으로 들어냈습니다.
그리고 모두가 기적이라고 얘기하는 노무현의 청와대 입성이 있었습니다. 정동영에게도 그것은 기적이었을 것입니다. 동시에 다음 대선을 노리는 그의 야심찬 프로젝트가 가동되는 순간이었습니다.
토사구팽
지난 5년간 정동영이 보여온 행적을 더듬어보면 생각보다 치밀하고 냉정한 그의 야심을 엿볼수 있습니다. 그에게 노무현의 충성을 다해야할 대통령이 아니라 그의 대선을 위해 이용하거나 배신해야할 그 무엇이었습니다.
그가 처음으로 착수한 프로젝트는 그만의 당을 만드는 것이었습니다. 구 민주당에서는 이미 기득권을 잡고 있는 세력이 많았으므로 그는 아예 세로운 당을 만들어 버렸습니다. 열린우리당이라고 불리우는 그 당은 "상향식 민주주의"라는 아주 예쁜 포장을 하고 우리 앞에 나타났습니다. 열린우리당의 창당을 위해 그는 천정배와 신기남을 적절히 이용했고 또한 노무현을 전면에 배치하면서 어렵지 않게 구 난닝구들의 저항을 물리치면서 창당에 성공합니다. 그리고 그는 열린우리당에서 2번의 당의장을 지내면서 당을 완전히 장악합니다.
탄핵과 총선을 연이어 거치면서 마침내 열린우리당은 여대야소라는 초유의 구도를 만들어내는데 성공하면서 정동영 앞에는 대선으로 가는 고속도로가 놓이고 있었습니다. 그러나 기쁨도 잠시 2003년에 열린우리당으로 합류하면서 화려하게 등장한 노무현의 열렬지지자 유시민의 존재로 인해 그의 사당화 시도는 아주 조금씩 균열이 나게됩니다.
거기에 더해서 연이은 총선에서의 패배는 그의 대선가도에 크나큰 오점을 남기기 시작합니다. 정동영의 다음 선택은 놀랍게도 또다시 새로운 당을 창당하는 것이었습니다. 열린우리당의 실패의 책임을 노무현에게 완벽하게 뒤집어 씌움과 동시에 그는 대통합이라는 명분을 앞세우고 차근차근 창당 프로젝트에 착수합니다.
마침 유시민은 복지부 장관으로 재직하고 있어 당내에는 그에게 저항하는 자가 아무도 없었습니다. 그나마 노무현 대통령이 이에 저항하자 그는 노무현 마저 출당을 시켜버립니다. 최근 오마이뉴스 인터뷰에서 밝혔듯이 노무현이 일련의 과정에 대해 정동영에게 다시 한번 묻고 있는 것입니다.
그리고 남은 일련의 과정은 마치 잘 지휘되고 있는 오케스트라를 보듯이 매끄럽게 진행되어 갔습니다. 오직 유시민이 5월달에 열린우리당으로 복귀할 때 만이 약간의 긴장이 있었으나 집중적인 포화속에 유시민은 사실상 가택연금을 당하고 말았습니다.
그리고 예정된 8/18이 하루하루 다가오면서 당내에서 아무런 의미있는 저항도 없이 그렇게 열린우리당의 장례식은 끝이 났습니다. 일련의 과정을 돌아볼 때, 정동영은 이 일련의 과정을 너무도 능수능한하게 매끄럽게 해치워버렸습니다. 유시민이 뭔가 해보려했을 때, 노무현이 위기를 느꼈을 때는 이미 모든 것이 끝나버린 후였습니다. 이것이 우리를 더욱 비참하게 하는 가장 큰 이유입니다.
