빼빼로데이에 묻힌 11월 11일 '지체장애인의 날'

11월11일은 어떠한 날일까? 일년중 숫자 '1'이 가장 많이 들어가는 날로서 지체장애인들이 세상을 당당하고 힘차게 일어서자는 뜻으로 직립을 의미하는 '지체장애인의 날'인 동시에 한미FTA로 설 자리를 점차 잃어가고 있는 농민들을 위한 '농업인의 날'이기도하다.

하지만 젊은이들은 11월11일을 사랑하는 사람들끼리 빼빼로를 건네는 '빼빼로데이'로 더 많이 알고 있다.

게다가 백화점과 유통업계들은 '빼빼로데이'를 앞두고 이달 초부터 빼빼로 판매를 위한 특판대를 마련하는가 하면 관련업체에서는 기획상품을 준비해 판매에 열을 올리고 있다.

백화점과 유통업계 관계자는 "과자류 사탕 등의 판매가 지난해 보다 20%가량 신장할 것으로 예상하고 제품 매입량을 15%가량 늘렸다"고 밝혔다.

지체장애인의 날과 농업인의 날인 11일에는 '빼빼로데이'가 겹치면서 일반인들이 온갖 선물을 들고 시내 곳곳의 거리를 활보 하고 있지만 정작 장애인과 농민들은 사회에서 외면당하고 있다.

특히 지체장애인을 돕고자 하는 사회복지 관계자들도 이날을 생소하게 여기고 있어 '지체장애인의날'이 일반인들에게 더욱이 생소한 날로 여겨 지고 있는 실정이다.

이날 성안길 번화가에서 만난 김미화(25·여·상당구 우암동)씨는 "11월11일이 '빼빼로데이'로만 알고 있었지 지체장애인의 날이라는 말은 처음 듣는다"며 "인터넷과 대중매체에서 11일을 '빼빼로데이'로 몰고가는 경향이 있어 몰랐다"고 말했다.

한국지체장애인 충북협회 김성년 회장은 "제과업체의 상술에 시민들이 현혹돼 '지체장애인의 날'이 묻혀가고 있다"며 "인터넷과 대중매체·언론 등지에서 어려운 우리를 도와줘야 한다"고 말했다.

김회장은 이어 "장애는 누구나 다 안고 살아가는 것이기에 장애인에 대한 편견을 버려야 한다"며 "일반인들의 조그만 관심이 우리에게는 큰 힘이 된다"고 덧붙였다.