JFK가 TV라는 새로운 매체를 휘어잡은 첫번째 정치스타라고 한다면 유시민 또한 TV 토론을 휘어잡은 첫번째 정치스타고 해도 과언이 아닐 것 같습니다. 사정이 어러하니 요즘 유시민이 나오지 않는 TV 토론을 보는 것은 야채빠진 고로케마냥 허전하고 쓸쓸하고 재미가 없습니다.

그래도 손석희 보는 맛과 귀여운 시민논객 보는 쏠쏠한 맛에 100분 토론을 놓칠 수는 없습니다. 어제도 졸린 눈을 부여잡고 "요동치는 대선정국"을 주제로 100토를 시청했습니다. 패널이 알맞게도 3명이 나와서 상당히 집중력있고 긴장김있었습니다. 민주신당의 최재천, 한나라당의 김형준, 이회창 특보 박한수 이렇게 3분이 나와서 아주 재미있는 토론이 진행되었습니다.

김형준이야 한때 "말"지 기자를 해서 그런가 여전히 능글능글하시고 이회창 특보라는 교수분은 이회창 변호하느라 진땀을 빼시더군요. 잠이나 제대로 주무셨나 모르겠습니다.

최재천 의원은 최근 대변인으로 토론회에 자주 출몰하고 있기때문에 관심있게 지켜보고 있습니다만, 오늘 컨디션이 좋으셨는지 유독 말발이 끝내주더군요. 전라도 해남출신이라 그런지 말 한마디 한마디에 힘이 있고 정확한 발음에 워낙 쩌렁쩌렁한 목소리를 갖고 있는 분이라 그분 말하는 걸 듣고 있으면 대체로 속이 아주 후련해지는 걸 느낄때가 많습니다.

특히 변호사 출신답게 논리가 명확할 뿐아니라 스피치 스타일이 짧고 굵고 직선적일 때가 많아 듣는 이로 하여금 하품나오게 하는 일은 없는 분이라는 생각이 들었습니다. 오늘 토론 중의 백미는 최재천 의원이 국민 4대 의무를 한가지 한가지 예로 들면서 이명박 후보가 4대 의무중에 제대로 지킨것이 하나도 없다고 역설할 때는 아주 통쾌하고 짜릿했습니다. 박형준 얼굴이 참 않됐더군요.

유시민이 없는 토론을 보는 것은 여전히 지루하고 따분한 일이지만 어제 최재천 의원 덕분에 나름 재미있고 유익했습니다. 그러다 문뜩 이런 생각이 들더군요. 4~5년 후에 유시민의 잠재적 경쟁자들 중에 분명 최재천이 있을 것 같다는 생각이 들었습니다. 뭐~ 그만하면 한번 겨뤄볼만 한 상대는 될 것 같다는 생각이 듭니다. 한편으론 기특하기도 한 최재천 의원을 쭈욱 지켜봐야겠습니다.