들쥐류에 속하는 나그네쥐(레밍)는 스칸디나비아 반도 일대에 서식하는데, 개체수가 아주 많이 불어나면 집단으로 바다에 뛰어드는 것으로 알려져 있다.

이들의 자살에는 두 가지 설이 있다.

하나는 개체수가 지나치게 불어나면 먹이가 부족 해지기 때문에 일부가 스스로 죽음을 택한다고 보는 설이다.

다른 하나는 스스로 죽기 위해서가 아니라 진로를 잘못 잡았기 때문에 바다로 뛰어든다는 설이다. 나그네쥐들은  3,4년에 한 번씩 서식지를 바꾸어 다른 곳으로 이주를 하는데, 이때 강이나 호수를 헤엄쳐 건너기도 한다. 그런데 바닷가 낭떠러지로 길을 잘못 들어 뛰어든다는 것이다.

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책을 읽고 얘기한다는 것!

당연히 그렇게 해야 한다고 생각하던 시절도 있었는데... 참 오래전 일이라 처음엔 긴장모드로 시작^^

그러나... 이야기를 나누는 주체가 '학부형'이라는 공통점이,
또 학부모독서토론이라는 전제가 붙다보니 책 선정도 '아이를 위한 엄마의 독서'라는 전제가 있어서 그간의 '마당을나온암탉'이나 '시이튼 동물기'는 아이들 책이라고도 할 수 있는 조금 쉬운 접근이 가능하였으나,

어허~ 이 '레밍딜레마'는 처음부터 아이들 동화라고는 할 수 없는 딜레마가 있었습니다^^

결코 단순할 수 없는 레밍의 집단자살이라는 본능과 그 본능을 왜?라는 물음으로 끊임없이 찾아가는 에미, 그리고 그 실타래의 한끝인 점결연 레밍들, 그러나 풀리지 않는 실타래의 한 고리인 레니... 그래도 끝이 없는 의문들...

에미의 물음은 우리 안에서도 언제나 제기되는 그런 갈증들이란 생각을 하지 않을 수 없더군요. 완벽한 결론이 나의 인생에 얼마나 있었던가? 항상 목표를 세우고 노력하지만 도달하고 보면 또 별것도 아니고 설사 처음의 별거는 될지라도 도착점의 나는 벌써 초심은 간데없고 다른 관심거리로 눈을 돌리고 있는 ㅋㅋ 변덕장이...

하지만 마침내 에미는 결론을 내립니다. 자신의 목표는 "그건 점프를 하는 것과는 관계가 없어. 점프를 하지 않는 것과도 관계과 없고... 내 목표는 '질문하기'와 관련이 있는 것 같아. 이를테면 지금 우리가 살고 있는 이 좁은 초원 너머의 더 큰 세상을 바라볼 수 있게 하고, 새로운 존재 방식을 깨닫게 만드는 질문들을 하는 거지. 이유를 설명할 순 없지만, 그게 지금의 내겐 중요해. 아마 그게 내 목표인 것 같아."

더 큰 세계를 열어줄 질문을 던져라. 새로운 삶의 방식을 찾아라.....

-참 의미있는 구절이었구요. 깊은 공감을^^

토론 마지막 부분에서 던져주신 질문.

우리에게 나무와 절벽은?

그리고 학부모라는 테두리 안에서 공통된 아이라는 나무와 또 그 아이를 기르는 어머니로서의 절벽에 대한 공통점을 찾으며 웃을 수도 울 수도 없는 그런 절벽이 있었습니다. 절벽이라고 느끼지만 그 절벽을 뛰어넘는 에미의 용기로도 극복되지 않는 우리의 소중한 아이들이 그 절벽밑에 기다리고 있는 건지 그 절벽을 뛰어넘은 그 저편에 나무로 자라고 있는 건지는 알기가 어렵습니다.

어머님의 많은희생으로 자라난 우리 세대와....

차마 희생까지는 할 수 없는 자기중심적인 엄마들이 더 많은? 요즘 세대의 아이들과... 누가 더 행복한 거라고 단정할 수 있습니까? 어차피 엄마는 엄마고 아이는 아이고 다 하나의 독립된 개체인 것을....

그래서, 그냥, 무튼, 암튼...이제는 그냥 집단으로 절벽에 뛰어드는 그런 엄마 레밍으로만 살지는 않고자 합니다. 최소한 내 아이랑 같이 절벽으로 뛰어내려야 한다면 너무 슬플 거 같아서요. 아이가 생각할 수 있도록 도와주고, 나도 생각하고... 생각하고 사고하고 그렇게 끊임없이 질문하는 에미 같은 우리 희연이를 기대해 봅니다. 사실은 그런 나를 더 소망합니다^^

줄줄이 잘못된 길로 가는게 레밍딜레마라면,

줄줄이 잘된 길로 가면 '딜레마'가 붙지는 않아도 되겠네요....

에미의 길찾기! 이 책을 읽은 모두랑 같이 하고 싶습니다...

우리 독서토론반, 화이팅!입니다^^

p.s. 오늘 우리 아이 학교에서 독서토론반 주최로 "부모와 함께 하는 책읽기"란 제목으로 작은 강연회 열었습니다. 강사는 독서토론반 담당 선생님이셨구요.

<또 다른 내 모습>이란 타이틀로 그동안 우리 엄마들 글 모아서 작은 문집도 만들었답니다. 그 문집에 실린 제 글입니다. 

<레밍딜레마> 함 읽어보세요...생각할 여지가 많은 책이랍니다....

지금 대한민국 정치는 줄줄이 어디로 가고 있는지 ㅠㅠ