1. 암울한 앞날을 예고하는가?
요즘은 뉴스도 안본다. 어쩌다 '유시민'으로 검색해 한번씩 관련 뉴스를 찾아보는 정도일 뿐이다. 이럴 땐 그저 업무로 바쁘게 사는 게 최고다. 때론 바쁘다는 걸로 타이밍을 놓칠 경우도 있지만 말이다. 그 타이밍을 놓치지 않기 위해 늦은 밤 컴 앞에 앉았다.
그제 '광장'에서 주최한 토론회에서 유의원님이 하신 말씀이 있었는데 늘 그렇듯이 안타깝고 속상하다. 제도적 환경 미비와 준비되지 않은 척박한 토양 환경 하에선 정책 정당도, 기간당원제나 상향식 제도도 자라날 수 없다는 말. 의욕만 가지고 씨를 뿌려 보았지만 결국 싹을 틔우지 못하고 좌절하고야 말았다는... .
그런데 어제 노대통령님의 말씀은 한 술 더 떠서 깊은 시름과 참담함을 안겨준다. 전략적 기지조차 없어져 버려 퇴임 후 고향에 돌아가셔도 할 일이 없어졌다는 말씀. 이젠 "언 넘이 그랬어?"라며 따지고 욕할 마음조차 사라져버렸다. 그저 자기들이 행한 만큼의 제대로 된 역사적 평가와 댓가를 치루게 되기만 원할 뿐.
유시민 전 보건복지부 장관은 토론회 말미에 일반 참석자 자격으로 “대한민국 정치 발전과 정치인들에게 교수님들이 희망찬 말을 해주니 반갑지만 전망은 밝지 않다고 생각한다”며 “(정치 전문가들은) 정책중심 정당을 만들라 하지만 정책정당을 할 수 없는 제도적 환경이 문제”라고 꼬집었다.
아울러 유 전 장관은 “열린우리당을 좌절시킨 것은 현역 의원들의 기득권이다. 사실상 그렇다”며 “기간 당원제도나 상향식 제도를 하고 싶어 하는 정당이나 정치인은 없었기 때문에 이를 성공시키기는 힘들었다. 회한으로 남는다”고 아쉬운 속내를 밝혀 눈길을 끌기도 했다.
(2007.12.27. 데일리서프라이즈)
---------------------------------
또 열린우리당의 해체에 대해서는 “열린우리당은 단순히‘노무현 정당’이 아니라 지역당에서 정책당, 전국당으로 가는 도덕적 가치였고, 제 모든 정치적 자산을 갖다 바친 정치적 가치였다”며 “이러한 전략적 비전, 근거, 가치가 없어져 버려 정말 가슴이 아프다”고 심경을 피력했다.
노 대통령은 이어 “이제 한국 정치에 대한 암담함과 좌절을 안고 돌아가게 됐고 전략적 기지가 없어져 버렸다”며 “열린우리당이 있었더라면 앞으로 도울 일이라고 있고 의지를 가질 수도 있었겠지만 고향으로 돌아가서 할 일이 없어져 버렸다”고 말했다. 특히 “자유인으로 돌아간다. 편안하게 TV 뉴스를 지켜볼 수 있을 것 같다”고도 말한 것으로 알려졌다.
(2007.12.28. 경향닷컴)
2. 떠납니다... 총총히...
인터넷으로 몇 개 안되는 유시민 관련 뉴스를 보고 무거운 마음으로 시민광장에 접속했다. 팝업창이 떴다. 동영상이었다. '떠납니다-유시민'
감회가 새롭고, 영상 하나하나가 심장을 콕콕 찔러주고 머리를 한대씩 때린다. 특히 유의원의 웅변 한구절, 절규 한 마디는 머리 끝에서 발 끝까지 전율케하고 오랜 메아리를 남긴다. 하지만 그 메아리를 감상하거나 곱씹어서는 안된다. 우리는 머물러 있으면 안 되기에. 분노와 슬픔의 터널을 지나왔으니 그저 가슴에 묻어두고 또 다른 어둠의 터널을 향해 앞으로 앞으로 전진해야 하니까. 눈물 흘리고 가슴 아파하는 것도 지금은 사치가 되어 버린 처절한 현실만이 존재하니까.
보건복지부 장관 시절의 사진이 참 좋았다. 주말이면 항상 현장을 다녔다 했던가? 발로 뛰며 찾아가 장관이 직접 어려운 이들의 손을 잡아주고 안아주고, 밥도 퍼주는 모습들이 담긴 사진들 하나하나가 아름다움 그 자체였다. 그들과 함께 하면서 보이는 그 꾸밈없는 표정들, 너무나도 자연스러운 그 어우러짐은 진정 '함께 사는 세상'을 아는 사람의 몸짓과 눈빛이었다.
현 지역구에서의 마지막 의정보고서도 마주쳤다. 국회의원 의정보고서라 하면 겉표지만 보고 더 이상 손길이 가지 않던 것과 달리 게시판에 올려진 그림만 보고도 갖고 싶어지는 예술작품 같았다. 아마도 덕양(갑) 구민들에게 마지막 선물을 전해드리고 싶었나보다. 진솔한 모습이 담긴 그대로, 서로에게 영원히 기억되고 기억하고픈 소망을 담아서 만들었겠지.
3. 정계은퇴라도 하겠다!
저녁 시간이 되니 그다지 새로울 것도 없는(나에겐) 유의원의 말이 앞다퉈 기사화되었나보다. 어떤 식으로든 책임지겠다는 자세는 예전부터 있었지 않은가? 그래서 늘 야당할 각오를 하는 사람이었고. 대구 수성을 출마 선언도 책임지는 방법이 될 수 있다는 것이었고.
예전에 내가 썼던 글을 다시 찾아보았다.
보건복지부 장관을 그만 두고 당으로 돌아올 때 기가 막힌 상황이 있었지. 장관으로 갈 때 그만큼 흔들어놨으면 돌아올 땐 웬만하면 모른 척 받아줄만도 하건만.(열 올라오니까 아예 생각 차단!)
그리고 나서 두문불출 집필에 몰두하여 50 여일 만이던가,『대한민국 개조론』을 세상에 내놓았었다. 솔직히 이 당시, 나처럼 약간의 걱정을 품고 있었던 지지자들도 있지 않았을까? '혹시라도 정계은퇴 선언을 하는 건 아닐까?' 하는 걱정.
저는 누구 탓을 하려는 게 아닙니다. 토론하고 싶을 뿐입니다. 그 토론을 통해서 우리 모두에게 더 좋은 것을 찾고 싶고, 또 그렇게 할 수 있다고 믿을 따름입니다. 모든 문제를 다른 누군가의 탓으로 돌리면서 정작 주권자인 국민이 듣기 싫어할 말은 좀처럼 하지 않는, 국민을 존중하기보다는 국민에게 아부하면서 자기의 권력을 키워나가는 일부(!) 정치인과 일부(!) 언론인과 일부(!) 지식인들의 이른바 포퓰리즘 또는 인기영합주의에 맞서 제 나름의 「단성소」를 올리려는 것입니다. 왕인 국민의 여론을 거역하고 현대의 언관을 자처하는 언론인과 지식인에게 대드는 괘씸한 공직자라는 비판은 기꺼이 감수하렵니다. 소신을 숨기고 공직에 남아 있는 것보다는, 소신을 밝히고 정치적 사약을 받는 편이 더 당당하지 않겠습니까. 저는 그렇게 생각합니다.
(『대한민국 개조론』프롤로그 마지막 부분)
유 시민이란 사람은 원래 이런 사람 아닌가? 별천사님이 어떤 댓글에 쓰시길, 유의원님은 이미 오래 전에 비운 듯 하다고 하셨던데 아마 이 때가 아니었을까?
4. 알고도 가는 길은 괴로울까 가벼울까?
이제 와 생각해 보면 유 시민은 마치 지금의 모든 일을 예상하고 있었던 것처럼 보인다. 이렇게 될 줄 알았기에 1년 전부터 한나라당 집권 가능성 99% 발언을 했고, 그럼에도 피할 수 없는 정치판의 흐름에 몸을 맡겨야 했던 것. 어쩌면 '죽어야 다시 살아날 수 있다'는 것을 보이고 싶었는지도 모르겠다. 하지만 그것은 의도할 수도 없는 일이고, 의도하지도 않았을 것이다. 시대적 운명의 쳇바퀴가 그렇게 굴러갔을 뿐이고, 거기에 함께 있었을 뿐이었는지도... .
안 될 가능성이 더 많다는 것을 알면서도 지지자들의 뜻을 받들어 대선 출마를 했었다. 언제 정치적 사약을 받을 지 모르는 상황에서 한번쯤은 확인해보고 싶었기에. 그 동안 우리의 투쟁(지나고 보니 그다지 투쟁답지 못했던 투쟁이지만)과 우리의 꿈이 현실과 얼마나 큰 간극을 가지고 있는지 직접 눈으로 보고싶었다는 것. 그래서 확인했고, 현실을 인정했고, 깨끗하게 포기했고 후보 사퇴의 길을 선택했었지. 지지자들의 恨을 풀어준다고 한 일이 오히려 더욱 恨 맺히게 하는 바람에 새롭게 '권력의지'를 갖게 되는 계기가 되었나?
그리곤 안된다는 걸 알면서도 목청껏 이 해찬 후보를 위해 선거운동을 해야 했고, 이것만은 정말 피하고 싶다 생각했을 법한 정 동영 후보의 선거운동까지 했었다. 그것도 지지자들 일부의 비난을 들으면서까지. 하지만 유의원이 과연 정동영 후보가 대통령이 될 가능성이 있다고 생각해서 선거운동을 열심히 했을까? 난 아니라고 본다. 그런데도 그 사람은 '해야 하는 일'이기에 그렇게 했다.
그런 대선이 끝나고 나면 무엇이 기다리고 있을지 유의원은 알고 있었나보다. 그러니 일찌감치 대구 출마를 선언해 놓은 것 아닌가!(나쁘게 말하면 정말 약삭 빠르고 영악하다.ㅎㅎ) 그것마저도 싫다면 총선에 출마하지도 않을 거라는데, 정계 은퇴라도 하겠다는데 누가 유의원에게 돌을 던질 것인가? 알아서 죽으러 가겠다는데!
이 또한 알면서 가는 길이다. 죽어야 한다면 죽어줘야 하는데, 죽을 때 죽더라도 피 터지게 외쳐보고 죽어야 하지 않는가 말이다.
"여러분, 조금만 눈 돌려보세요. 보이지 않나요? 저기에 오아시스가 있잖아요!"
사막 한 가운데에서 이렇게 소리라도 질러 볼 일이 아니던가? 그러면 그의 목소리에 귀 기울인 한 두 사람이 오아시스를 찾아낼 수도 있겠지. 동네 사람들을 불러 오아시스의 단물을 맛볼 수도 있겠지. 그리고 그 생명수 한 바가지를 길어와 목이 타 쓰러진 그에게 먹여 그를 살려낼 수도 있겠지.
그는 이제 사막으로 간다.
