2004년 미국대선 당시 미국 전역은 애국주의 열풍으로 뒤덥혔다.

911사태 이후에 미국은 테러에 대한 공포와 복수심, 애국주의가 이성과 지성을 마비시켰는데

심지어 그 이후 미국 의회선거에서 베트남전 영웅출신의 3선의 하원의원이 이라크전을 반대한다는 이유만으로 그 지역 선거구에서 반애국주의자로 몰려서 낙선했다.

한국의 색깔공세 마녀사냥처럼 이라크전쟁 반대하면 반역자로 몰리는 분위기였다.

그 애국주의의 주역은 부시였지만, 부시를 움직인 세력은 네오콘이었다.

당시 정치담론은 전쟁과 테러였다.

그래서 부시 재선의 상대로 민주당에서는 베트남전 참전군인으로써 훈장까지 수여받은

존케리를 선택하게 되었다. 즉 베트남전에 참전해서 전공을 인정받았던 존케리는 예일대 법학과를 졸업한 지성인으로써 부시와는 대비되는 점을 갖추었지만 전쟁과 테러라는 담론은 공화당 출신의 현대통령인 부시에게 너무 유리한 국면이었다. 비록 많은 미국의 유명인사들이 부시를 공개적으로 반대하고 나섰고, 전 세계가 부시재선에 우려와 걱정을 했지만 한참 대테러전쟁을 수행중이었고 일부에서 성공을 거두고 있는 부시가 유리할 수 밖에 없었다. 당시 정치담론을 형성하고 주도하는 부시와 네오콘, 공화당이 이길 수 밖에 없는 구도였다.

민주당의 전통적인 주요 지지층은 뉴욕과 캘리포니아 등 자유스러운 분위기의 대도시 지역 주민, 중산층 이하의 젊은 백인층, 아시아계 이민자층, 히스패닉과 흑인이다.

공화당은 중부와 남부 지역, 복음주의자, 백인, 중산층이상이다.

인구수로만 보면 공화당이 좀 더 많고, 특히 백인만 보면 공화당이 압도적이다.

미국의 주류층은 아무래도 보수당인 공화당이며, 그쪽에서 미국사회의 패권을 쥐고있다고 볼 수 있다. 특히나 미국 민주당내에서 전통적인 좌파의 입지는 좁아지고 있고, 중도 자유주의자가 더 강화되고 있는 추세이다. 역시나 세계적인 흐름은 전형적인 좌우이념에서 벗어나 새로운 변화를 추구하는 탈이념임에는 틀림없나보다.

미국정치에서 중요한 분기점은 재작년의 미국상하원 중간선거에서 민주당의 압승이었다. 당시 하원은 민주당의 압승이 예상되었지만 상원은 예측불허였다. 상원선거 지역구가 공화당 강세지역인데다가 미국에서 상원의원은 하원의원과 달리 왠만하면 현역의원이 물갈이 안되는 것이 역사적인 전통이었기 때문이다. 하지만 이라크전쟁으로 지쳐있고, 고유가와 경기후퇴로 피곤해진 미국 시민들은 가차없이 상원 하원에서 공화당을 저버리고 민주당에 몰아주었다.

즉 911 사태이후로 벌어진 애국주의의 퇴조였다.

부시가 자신의 재선을 위해 정치적으로 이용한 애국주의가 결국 자기 발등을 찍었다.

네오콘이 주창하는 미국의 안전과 번영을 위한 패권주의 강화는 미국 국력이 꺽이는 촉매제가 되었다.  월 10조원 이상이 소요되는 전쟁비용을 감당하기 위해 재정적자가 늘어나고, 중동지역 불안으로 유가는 치솟고, 경제력의 지표인 달러화 약세, 세계 어느나라에서든 미국의 위신은 땅에 떨어지고, 복지혜택은 줄어들고, 양극화는 심화되고 있으니 미국의 슈퍼파워는 부시정권을 기점으로 꺽였다고 보는것이 정확하다.

재작년 중간선거로 미국의 정치담론은 변화이다.

이대로 가서는 미국의 하락속도가 더욱 탄력을 받을 뿐이다.

미국 공화당이든 민주당이든 기존 인물보다는 참신한 인물이 부각될 것이다.

민주당이 좀더 유리한 국면이긴 하지만

미국사회 주류가 밀고있는 공화당이 쉽게 호락호락하지는 않을 것이다.

만약 민주당정부가 들으선다면 한국의 보수정권하고는 좀 삐걱삐걱할 수 있다.

한국의 지배층, 주류층들은 미국의 국력이 몇백년은 더 갈것이라고 생각하지만

미국의 패권은 서서히 힘을 잃어갈 것이고,

자국이외의 문제에 대해서 더 이상 개입할 여지가 점차 줄어들 것이다.

한국정치의 현재 담론은 잘먹고잘살기이다.

양적성장에 대한 향수와 복고주의가 강하다.

어느 시기에나 대중들이 열망하고 추구하고자하는 의지가 있기마련이다.

그러나 태양아래 영원한 것이 없듯이

유효기간이라는 것이있다.

양적성장에 대한 향수와 강력한 리더쉽에 대한 복고주의 너머에는

현재의 불안함을 극복할 수 있는 분명한 비전과 결정적인 리더쉽에 대한 간절한 희망이 있다.

그것을 보여주지 못했기 때문에 이명박과 보수정권에 기대하는 것이고

만약 어떤 뚜렷한 정치지도자가 나타나서 불안함을 극복할 수 있는 비전을 보여주고

확고한 리더쉽을 펼쳐준다면 국민대중은 그를 선택할 것이다.

만약 보수정파에서 그런 리더쉽을 보여준다면

어쩔 수 없이 또 그쪽에 기대할 수 밖에 없다.

현재 진보개혁세력내에 지도자군을 본다면 리더쉽을 보여줄만한

인물이 없다.

유시민의원이 기대할만 하지만 아직은 좀 더 기다려야된다고 본다.

반면에 보수세력쪽에는 오세훈, 박근혜을 비롯해서 몇 명있다.

유시민의원이 더 대중적으로 확장하고

안정감과 친근감을 쌓고

통합적인 리더쉽을 구축하길 바랄 뿐이다.