손학규 대표체제 발표로 신당 내 갈등이 촉발되고 있는데 이해찬 의원의 탈당으로 이른바 친노의원들이 술렁이고 있다고 합니다. 특히나 유시민 의원을 비롯한 몇몇 친노의원이 탈당 후 독자창당을 주장하고 있다는 보도가 나오고 있습니다.

그런데 과연 독자창당이 현실적으로 성공할 수 있을까요? 냉정하게 생각해 봅시다.

물론 손학규 대표체제가 진보개혁세력으로써는 정체성에 대한 회의, 이명박 정부와 비교해서 차별성 약화, 기존 전통 지지세력으로부터 지지를 얻을 설득력이 부족해지는 점이 있습니다. 그러나 대선투표에서 드러난 현재 민심은 참여정부에 대한 극도의 반감, 기존 신당세력- 정동영, 김근태 계열-에 대한 불신입니다.

현실적으로 신당을 총선까지 이끌 지도자가 딱히 눈에 띄지 않습니다. 게다가 누구 하나 뻔히 실패가 보이는 신당 대표 자리에 앉을 생각을 안하고 있습니다. 손학규가 안된다면 다른 지도자를 내세워야 하는데 내세울 사람도 없거니와 내가 하겠다고 자청하는 사람도 없습니다. 매우 어렵고 고민되는 상황입니다.

손학규 체제라는 이유로 탈당을 결행한다는 것 또한 타당하지 않습니다. 유시민 의원이 평소에 주장하던 다수의 선택에 대한 승복에도 배치됩니다. 또한 손학규 체제가 임시체제이며 총선 이후에 다른 방식으로 지도부를 개편할 가능성은 충분히 있습니다.  

시민광장이 열혈지지자들만 온다는 것을 알고 있습니다. 그러나 종종 정치지도자들이 자신의 열혈지지자들에 둘러싸여 현실감각을 잃어버리는 경우가 있습니다.

현실정치의 실패원인 중에 하나가 명분과 정치적 완결성 때문에 판단력이 흐려지고 이상주의에 함몰되어 대중이 원하는 흐름을 놓치는 경우입니다. 상대방과 다른 점을 일일히 꼼꼼하게 지적하고 그것을 이유로 편을 가르는 정치가 통합과 전진을 가로막고 있습니다. 특히 보수주의진영에 비해 진보개혁진영을 보면 작은 차이를 극복하지 못하고 스스로 분열되어서 자멸하는 경우를 봅니다.

진보개혁진영의 구성원간 차이는 있습니다만 극복하지 못할 정도는 아니라고 봅니다. 게다가 지도자가 되고자 한다면 그런 차이를 통합해서 가치를 현실정치에 실현시킬 리더쉽이 필요합니다. 그런 리더쉽이 없다면 진보개혁진영의 집권은 당분간 매우 어려울 것입니다. 어쩌면 점점 더 대중들의 관심 밖으로 내몰릴 수 있습니다. 

동서고금을 막론하고 소수파 정치인이 독자정당 건설해서 성공한 사례도 거의 없거니와 경직된 이상주의만을 고집한다면 스스로 대중과의 고립만을 자초하고 결국 역사에서 사라질 뿐입니다.

한국정치 또는 세계정치사에서 소수파 출신 정치인이 독자정당 건설이 아닌 기성정당에서 그 정당의 지도자로 성장하고 인정받으면서 점차 현실정치를 변화시키는 예가 압도적으로 많습니다.

게다가 대통령제와 소선거구제를 채택하는 있는 국가에서는 양당정치제제로 갈 수 밖에 없습니다. 한국이 소선거구제인 이상  거대 보수정당과 대결하려면 진보개혁진영은 하나로 뭉쳐야되는 것이 현실적으로 가장 올바른 방법입니다.

스스로 진보개혁세력임을 자처하고 정통성을 자부한다면 기성정당에서 생존하면서 점차 자신의 입지를 키워나가는 것이 맞습니다. 정통성이 있는 정치인이 굴러들어 온 돌 때문에 밖으로 제발로 나간다면 그것은 최악의 선택입니다.

아주 어려운 상황인 만큼 미래를 볼 줄 아는 냉철한 판단이 필요한 시기입니다.