기사들을 보니, 유시민 의원 곧 탈당할 것 같군요. 그는 지금 뭐하고 있을까요? 최종 결정을 위한 심호흡 중일까요? 탈당신고서와 탈당의 변을 작성중일까요? 혹시 낚시하러 간 건 아닐까요?

정치인 유시민은 정치인으로서 내려야 할 결단을 앞두고 있습니다. 이미 결론을 내렸겠지요. 지난 대통령 경선후보 사퇴 때도 그랬고, 이번 역시 그는 홀로 결정해야 합니다. 참모들의 의견을 듣기도 하고, 시민광장의 최근 탈당에 관한 찬반 글들을 모두 읽어보기도 했겠지요.

하지만 최종 결정은 온전히 '정치인 유시민', 그 홀로 내려야 합니다. 이에 대해서 탈당을 반대한 유시민의 참모들도, 최근 시민광장에 탈당 반대 의견을 피력한 지지자들도, 그 외 탈당을 반대하는 지지자들 모두 존중해야 합니다.

유시민에게는 더 이상 정치공학도, 기획도 없어 보입니다. 그간의 방식, 소위 여의도정치 식으로 생각한다면 이번 유시민의 결정은 '죽는 길'입니다. 대통령의 한 마디에 오락가락하는 이화영이나, 김형주같은 사람들 보면 유시민의 결정은 정말 외로운 결정일 수밖에 없습니다.

사실, 김형주나 이화영류는 대통령의 말 때문이 아니라, 지극히 개인적인 계산에 의한 것이라고 봐야겠지요. 정치적인 동지는 없다는 게 이번 일련의 사태로 확인됐습니다. 이해찬에게 이화영이란 저런 존재이지요. 김형주는 원래 왔다리 갔다리 하던 사람인 걸 익히 봐서 알고 있구요. 이화영, 김형주는 헷갈리는 상황을 대통령 말 한 마디로 자신들의 변명꺼리를 만든 것 뿐이지요.

유시민의 탈당이 대구 선거에 도움이 된다는 억측도 나오는군요. 정말 여의도식 정치발상입니다. 사람은 누구나 스스로 생각하는만큼, 스스로 바라보는 방식으로 사물을 보고 판단하기 마련이지요.

대구 선거는 기본적으로 이길 수 없는 선거입니다. 기존의 상황과 수치들을 그대로 두고서는 바뀔 수 없는 선거지요. 더군다나 지금 그들에겐 허니문 기간이니깐요. 일어날 수 있는 이변이란 게 별로 없어 보이는군요. 굳이 공학적으로 계산한다면, 유시민의 탈당은 대구에서 표를 얻는 것만큼 또 잃을 것입니다.

유시민의 탈당이 가지는 의미는 무엇일까요? 이것은 유시민이 지금 할 수 있는 최후의 방법이라고 봐야 합니다. 정치인 유시민이 할 수 있는 마지막 외침, 바로 신당의 필요성에 대한 절규이지요. 신당에 대한 정당성은 누구나 가지고 있습니다. 하지만 이 신당에 대한 구체적인 얘기는 누구도 할 수 없지요. 시기, 방식, 대상, 모든 것이 불명확한 상황입니다.

신당에 대해 확실한 것은, '신당은 필요하다', 이것 하나뿐입니다. 아무도 안 모입니다. 지금 신당을 할 수 없습니다. 총선 전에 신당을 만든다는 것은 물리적으로 불가능합니다. 총선 전에 신당을 만든다면 그 당은 또 한 번 실패할 당을 만들 뿐입니다. 총선 뒤에는 가능할까요? 아무도 장담 못 하는 일입니다.

유시민은 이 얘기를 하려는 것 뿐입니다. "신당이 필요합니다". 유시민의 이 외침이 많은 공감대를 형성하면 신당은 언제든 될 것이고, 그렇지 못하다면 이 신당은 만들어지지 않겠지요. 그리고 정치인 유시민도 죽을 가능성이 높아집니다.

정말 유시민이 탈당을 한다면, 유시민은 또 많은 짐을 져야 합니다. 그 짐이 그가 마땅히 져야 하는 것이든, 그의 짐이 아니든. 본의와는 무관하게 이 일은 유시민에게 많은 생채기를 남길 것입니다. 이것을 누구보다 잘 알고, 그 생채기가 그에게는 얼마나 크게 다가올 지 누구보다 잘 아는 그도 탈당이 두려울 것입니다.

지금 유시민 의원이 어디서 뭐하고 있는 지 저로선 알 방법이 없습니다. 어느 저수지에서 손맛을 보고 있는지, 아니면 자주 간다는 고양시 화정동 모처의 당구장에서 공 깨고 있을 지. 알 게 뭡니까. 내 알 바 아니지요. 하지만 한 가지 확실한 것은 지금 유시민은 무척 외로울 것이라는 것.

이전에 유시민 의원이 인용했던 말이 생각나는군요. 오늘은 그 말을 유시민의원께 전하고 싶군요.

"그것이 옳은 일이라면 어떻게든 될 것이고, 그렇지 않은 일이라면 되지 않을 것"

그걸 우리 모두는 잘 알고 있지요.

유시민 의원, 부디 힘 내시길.