북경에 다녀왔습니다.

자주 좀 가야 하는데 이런 저런 이유로 다섯 달 만에 갔습니다. 제가 좋아하는 도시 북경이 올림픽으로 인하여 온통 몸살을 앓고 있었습니다. 길은 온통 공사 중이고 허름한 집들은 모두 헐려 자취를 감추었습니다. 잠시 길이 헛갈릴 정도로 도시는 변하고 있었습니다. 하루 벌어 하루 먹는 사람들은 다 어디갔는지 매서운 찬바람에 날아 가버렸는지...

북경 전매대학 앞에 지하철이 있습니다. 아침 저녁으로 수 많은 사람들이 오가고 그 자리에는 중국의 명물 '투투처'가 있습니다. 조잡한 오토바이에 수레를 달거나 낡은 자전거에 리어카를 달아서 택시가 다니지 못하는 좁은 길이나  장바구니를 든 아주머니가 타기가 좋고 편리한 이동 수단입니다.

한 때 중국영화에 멋있는 장면으로도 나오기도 했고 여러 추억의 장면에도 등장하는 이것은 아주 중국을 대표하는 서민의 애환이 담긴 거리의 풍경이라 할 수 있습니다.

그렇지만 도심의 확대와 차량의 증가로 인한 교통체증, 사고유발 등의 원인이 되기 시작했습니다.특히 북경시는 한 때 허가증을 주고 장려했던 영업을 불법으로 간주하고 도심 밖으로 투투처를 몰아내기 시작했습니다.

졸지에 일터를 잃은 사람들은 숨어서 영업하거나 지친 몸을 이끌고 마땅한 일자리를 찾아 이곳 저곳 기웃거리게 되었습니다. 비가오고 바람이 부는 날은 손님이 많았는데 이제는 교통사고가 많아 목숨마저 담보하기 힘든 세상이 되었습니다

그저께 아침에 지하철을 타려다 기분이 이상해 돌아보니 경찰들이 들이닥쳐 투투처를 단속하고 있었습니다. 발빠른 젊은이는 다 도망가고 없고 먼 산을 보던 노인 한 분이 경찰에 잡혔습니다. 그 젊은 경찰들은 조잡한 투투처를 발로 차서 다 부숴버리고 차에 싣자 노인이 울며 매달렸습니다. 경찰은 노인마저 발로 차고 무자비하게 밀쳐내고 투투처를 차에 싣고 어디론가 가버렸습니다. 많은 사람들이 구경만 했고 나도 그 무리에 끼어 쳐다만 보고 있었습니다.

무기력한 내가 원망스럽고 쳐다만 보는 사람들이 미웠습니다. 하루 종일 마음이 편치 않았고 무엇이 뒷덜미를 잡아 당기는 것 같았고 왜 내가 그 경찰을 제지하지 않았는지 후회가 막심했습니다.

저녁무렵  돌아오면서 무심하게 쳐다 본 그 자리에 그 노인이 손가락이 타 들어갈 듯 꽁초를 피우는게 보였습니다.

"할아버지 괜찮아요?"   "뭐?"   "아침에 차 뺏기고... 몸은  좀 어때요?"   "괜찮아  이렇게 살았는데... 모주석 때도 안 이랬는데.."   "어느 경찰서인지 찾아 가 보시죠?"   "가면 뭘 해 어딘지도 모르고 상대도 안 해줄걸.."   "이거 한국담배.. 한 갑 드리께요.... 그리고 "   인민폐 백원을 주머니에 넣어 드렸습니다.   "이거 뭐야 당신이 왜 내게 돈을 줘... 당신 뭐야? 나 안 받아... 이상한 사람이네.."   ".... 할아버지 얼굴이 돌아가신 우리 아버지를 많이 닮았어요...갑자기 아버지 생각이 나서..."   ".........."   "할아버지 일찍 들어가세요.. 날씨도 추운데 할머니 안 기다려요?"   "기다리지 물론.."   "할아버지 저 가께요. 저 한국사람이예요..."   "뭐 한국사람?"

돌아서 오는 길이 좀 가벼웠습니다.

북경 내 사랑!