지난달 21일 강원 강릉시에서 밀린 임금 450만원을 받으러 갔다가 현장 소장에게 맞아 숨진 이모(42) 씨의 시신이 30여일째 병원 냉동고 안에 안치된 채 장례도 치르지 못하고 있다.

책임을 져야할 건설업체는 임금 지급과 보상문제를 회피하고 있고 이를 해결해 줄 정부기관도 절차상 이유로 미온적 태도를 보이고 있기 때문이다.

23일 유족과 민주노총 건설노조 등에 따르면 숨진 이씨의 시신은 공사 발주처인 D개발과 시공사, 하청업체 등 3곳이 유족 보상과 체불임금 지급 등을 한달여동안 7차례나 미뤄와 지난달 24일부터 강원 춘천시 H병원 영안실 냉동고에 30일째 안치돼 있는 상태다.

또 유족들은 보상 문제가 한달을 끌어오면서 시신 안치와 영안실 사용료로 2000여만원이 넘는 병원비를 지불해야 하는 이중고를 겪고 있다.

지난 20일에는 문제 해결이 이루어지지 않자 유족과 노조원들이 이씨의 시신을 청와대 앞으로 옮겨 시위를 벌이려다 경찰과 대치하기도 했다.

숨진 이씨의 형(50)은 "힘없는 서민들이 의지할 곳은 노동부와 경찰 등 정부기관인데 너무 방관하는 것 같아 울분이 터진다"면서 "단돈 450만원에 죽은 동생의 억울함 때문이라도 정부는 건설업체의 임금체불과 불법하도급의 관행들을 처벌해야 할 것이다"고 분통을 터뜨렸다.

이에 대해 노동부 강릉치청 관계자는 "체불임금 등으로 형사고발 신고가 접수되면 통상 2개월의 처리기간이 원칙이다"며 "사건을 조속히 해결하기 위해 노력 중이며 아직 수사과정에 있다"고 설명했다.

유족과 노조측은 25일 건설업체가 체불임금 지급과 유족보상을 또다시 약속함에 따라 이행여부를 보고 이씨의 장례식 절차를 진행한다는 계획이다.

서용주기자 porcupine@newsis.com