"자본주의의의 반대말은 공산주의이다."

"자본주의 = 착한놈 vs 공산주의 = 나쁜놈, 따라서 공산주의는 박멸해야할 괴뢰집단"

아마도 70~80년대 공교육을 받은 사람이라면 한번쯤은 절대진리로 믿었었던 명제가 아닐까? 아니 어쩌면 믿도록 강요 받았던 불편한 진실일지도 모르겠다.

한국 사회는 늘 그러했다. 광복 후 지금까지 이념의 잣대로 세력을 이분화하여 나 아니면 적이라는 흑백 논리가 지배되었다. 광복직후의 이념논쟁도 그러했고, 박정희정권의 반공논쟁도 그러했고, 전두환, 노태우로 이어지는 군부정권때도 그러했지만, 최초의 문민정부를 표방했던 김영삼정권때도 다르지 않았다. 이러한 끈임없는 이념적 대립의 결과로 대한민국 국민, 특히 장년층 이상에서는 아직도 좌익과 우익이라는 이념적 대립이 진보와 보수라는 프레임으로 바뀌어져 좌익 = 진보, 우익 = 보수라는 사회적 용어 프레임이 지배하고 있는 듯 하다.

물론 민주화를 거치면서 일반인이 가지고 있던 "좌익 = 진보"라는 프레임을 깨고자 하는 많은 노력이 있었지만, 아니러니 하게도 이러한 프레임에 갇혀 해어나오고 있지 않는 사람들이 바로 진보주의자들이라고 한다면 과연 과한 말일까?

흔히 진보주의자를 자처하는 사람들은 자신의 이념적 성향이 "좌파"라는 것을 숨기지 않는다. 아니 오히려 세계의 흐름이 좌파적 사고로 변하고 있다고 주장을 하면서, 자신이 진정한 "좌파"임을 주장하고 있다.

하지만 이러한 이념적 프레임이 현재의 사회에서도 유효한 프레임인지, 이러한 프레임에 갇히게 될때 어떠한 문제가 발생하는 지에 대한 고민은 좀 부족해 보이는 듯 하다. 이러한 의미에서 지금 중게에서 논의되고 있는 사회민주주의 vs 사회자유주의 논쟁은 일정부분 그 의미를 찾을 수 있을 듯 하다.

우선 좌파와 우파라는 이념적 프레임을 줄기차게 주장을 하는 사람들은 누구일까? 그들은 스스로를 우파라고 천명하면서, 신자유주의의가 미래를 밝히는 등불이라 주창하는 보수세력들 아닐까? 어쩌면 우리는 보수주의자들이 만들어 놓은 프레임이라는 덧에서 해어나오고 있지 않을까? 좌파냐 우파냐 하는 논쟁이 그 자체로 의미가 없는 것은 아니지만, 스스로를 "좌파"로 규정을 하는 것은 스스로의 정체성의 한계를 규정하는 것이 아닐까 고민해본다. 어쩌면 첨맘님이 백토에서 이야기한 "쪼끔 좌파"라는 것도 이러한 한계를 넘어서기 위한 자기성찰의 결과는 아닐까하는 쓸데없는 생각을 한다.

진보를 "변화를 수용하면서 사회를 변화시키고자 하는 사람", 보수를 "과거의 가치를 지키면서 사회의 변화를 꾀하는 사람"이라 규정을 한다면, 좌파와 우파는 어떻게 구별을 할 수 있을까?

이제는 진보진영이 새로운 프레임을 만들기 위한 노력을 해야 한다고 생각한다. 과거처럼 보수진영이 만들어 놓은 프레임의 늪에서 빠져나오지 못한다면, 진보세력이 보수세력을 넘어설 수 있는 가능성이 적어 보인다. 조지 레이코프의 "코끼리는 생각하지마"라는 책을 보면 저자는 진보진영이 보수진영의 언어와 프레임을 사용했기 때문에 많은 부분 패배한 것이고, 이를 극복하기 위해서는 진보진영이 스스로 설정한 언어와 프레임으로 유권자들을 설득할 수 있어야 한다고 강조한다. 스나이퍼님이 말한 좌파 = 진보 라는 강박관념을 넘어야 한다는 주장도 이러한 의미가 있지 않을까 조심스럽게 유추해본다. 좌파와 우파라는 이념적 프레임에서 벗어나야 좀 더 자유로운 사고가 가능하지 않을까하는 측면과 이는 보수적 프레임을 탈피하고자 하는 노력의 시작점이 될 수 있을 것이라는 측면에서 사회자유주의에 관한 각종 논쟁이 결국 진보진영의 새로운 프레임을 만들기 위한 시작이라는 점에서 긍정적으로 평가할 수 있지 않을까?

(간만에 활기찬 중게의 논쟁을 보고 떠오르는 허접한 생각들이었습니다.)