<후불제 민주주의>는 정찰제다.

진실을 정면으로 응시하는 일이 어느 시대나 고통스럽고 힘든 것이었을까.

나는 여태껏 거짓을 응시하는 일이 더욱 힘들고 고통스럽다고 생각했다.

나는 그렇게 생각하지 않지만 내 나이를 중년이라고 표현하는 사람들에게

내 생각은 참으로 순진하고 어리석게 보일지도 모르겠다.

소박한 일상에서는 간혹 거짓을 응시하는 일에 재미를 느끼기도 하지만

커다란 진실 앞에서 거짓을 응시하는 일은 내게 힘든 일이다.

그러나 오늘 나는 진실을 응시하는 일이 고통스러운 일일 수 있다는 것을 알았다.

나 또한 커다란 진실 앞에서 고개를 돌리고 모른 척 하고 있었다는 자책이 생기기도 했다.

마음이 몸을, 혹은 몸이 마음을 속이고 있었다는 생각이 들기도 했다.

오전 11시, 강릉 시의회 주차장에서 최두한님(하니)과 함께 시흥으로 향했다.

고속도로 휴게소 야외 의자에 앉아도 춥지 않았다. 봄은 봄인가보다.

99년 타계하신 빈민들의 친구 제정구님.

제정구님이 철거민들과 함께 일군 새터 시흥에 세워진 <작은자리>에 도착했을 때는

오후 세시가 채 되지 않았다.

한 시간여를 기다려 유시민님을 만났다.

대구 선거에서 보았던 그 표정 그대로였다.

그 시간에서 이 시간으로 방금 넘어온 느낌이었다.

기다리던 사람들과 인사를 나누고 미리 준비해 둔 책에 사인을 하셨다.

그리 오랜 시간은 아니지만 가까이 앉아 세상 이야기 몇 토막 나누었다.

생각과 지향이 같은, 그러면서 나 보다 더 깊고 높은 학식과 통찰력을 가진 사람과

이야기를 하는 것은 참 즐겁다. 그럴 때면 시간이 너무나 빨리 도망간다.

<후불제 민주주의>

그렇다면 선불제 민주주의도 있다는 말인가?

익숙한 단어가 갑자기 낯설어진다.

그리고 궁금증이 생긴다.

대체로 이상적인 책 제목은 내용을 암시하면서 독자에게 궁금증이 생기도록 하는 것이다.

이 책은 그 점에서 성공적인 제목을 찾았다고 생각한다.

제목에 대한 궁금증을 푸는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않는다.

머리말만 읽어도 궁금증이 풀린다. 참 고마운 책이다.

“주권자로서의 권리를 잘 알고 그 권리를 적극적으로 행사하기 위해 수고를 아기지 않는 국민들만이 헌법이 규정한 기본권을 제대로 누릴 수 있다. 나는 대한민국 국민이 헌법을 실현하는 데 들어가는 비용을 아직 충분히 지불하지 않았다고 생각한다.”

답이다. 명쾌하다.

나는 보통 수준의 문장 독해력과 최소한의 논리적 사고를 갖추었나 보다.

책은 아직 읽지 않아 내용을 요약할 수 없다.

나는 밥은 빨리 먹는데 책은 참 오래 읽는 습관을 가지고 있다.

그래서 강연 내용을 간략하게 정리해보았다.

“나쁜 역사와 함께 살아가기”

‘역사 청산’이란 용어는 적절치 않다. 역사는 기억하고 성찰하고 소화하는 대상이기 때문이다. E. H. 카아는 역사를 ‘과거와 현재의 끊임없는 대화’라고 했다. 그래서 과거를 정리하는 것은 과거와 현재의 관계를 정리하는 것이다.

독일은 나치 역사에 대해 성숙한 자세로 반성하고 배상하고 있다. 약 300조원에 이르는 천문학적인 금액의 돈을 배상금에 사용했으며 지금도 배상을 하고 있다. 이는 과거 역사에 대한 솔직한 반성이며 미래에 대한 약속이다.

그러나 현재 대한민국 정부가 가진 역사 인식은 초등학생, 더 말하면 미취학 아동 수준의 인식에 머물러 있다. 자신이 가진 것만이 최고이며 가장 우월하다고 생각하는 초등학생 수중의 인식 말이다. 무엇을 반성해야 하는지 모르는 단계다. 뉴라이트와 현 한국 정부의 인식이 일본 정부의 인식과 동일하다. 일본도 자신들의 침략 전쟁에 대한 역사를 ‘자학사관’이라며 부끄러운 역사를 오히려 자랑스러운 역사로 바꾸고 있다.

그래서 역사에 관한 책 중에서 가장 추한 것이 ‘교과서’다. 교과서는 집권자의 입맛에 맞게 각색되는 경우가 많기 때문이다. 자신들에게 유리한 방향으로 역사를 기술해 놓았다는 점에서 교과서는 가장 추한 역사책이다.

일반적으로 국가란 국민과 영토, 그리고 국민을 엮어주는 정신이 있어야 한다. 그 정신이 성숙한 국가가 되어야 진정한 국가라고 할 수 있다. 그런 점에서 독일은 2차 세계대전 때 나치가 행한 전쟁범죄에 대해 사죄하고 반성하고 충분히 보상하기 위해 노력하고 있기에 일본과 무척 비교된다. 그러한 일본의 수준 낮은 인식을 한국 정부가 따라하고 있다. 박정희, 전두환 정권 때도 일본을 따라하지는 않았다. 일본이 역사를 왜곡하면 학생들을 동원해서 관제데모를 했다. 같은 보수정권인데 일본을 대하는 태도가 다르다.

아메리카에 의한 베트남전쟁에 한국이 명분 없이 참전한 것에 대해 사죄해야한다고 말하면 대학생 수준의 인식이다. 그러나 초등 수준의 인식이 대학 수준의 인식을 비난하는 것이 한국의 현실이다. 진실을 응시하는 힘은 그 사회의 성숙도와 비례한다. 그래서 역사를 성찰하는 것은 우리 사회를 성숙하고 지적이고 균형 감각을 가진 사회로 개선시키는 것이다. 이것이 과거사에 대해 성찰하는 능력을 키우는 것이다.

이 정도가 내가 메모하고 기억하고 있는 내용이다.

유시민님께서 ‘내가 한 말 아닌 것도 있다’고 하시면 할 말은 없다.

그러나 기억이란 시간을 거치며 조금씩은 변형되기 마련이다.

큰 틀을 벗어나지 않는다면 양해해 주실 것을 부탁드린다.

강연이 끝나고 약 80분간 연극 <나비> 공연이 이어졌다.

미의회에 증언을 하기 위해 미국에 온 일본군 종군위안부 할머니가

한인 학생 집에 잠시 머물면서 생긴 사건을 극으로 만든 것이다.

이 극은 종군위안부 할머니들의 증언을 토대로 사실적으로 만들어진 연극이다.

그럼에도 학생들에게 자극적일 수 있는 내용은 뺐다고 한다.

그럼에도 대사를 통해 듣는 할머니들의 증언은 너무나 처절하고 잔인하다.

두 할머니가 머무르는 집에는 학생의 할머니가 산다.

학생의 할머니는 다행히 일본의 마수를 벗어나 삶을 무난하게 살아 온 할머니다.

그래서 종군위안부 할머니들에게 아픈 과거를 들추어 무슨 소용이 있냐며

위안부 할머니들과 갈등을 빚는다.

종군위안부 할머니들은 자신이 창녀가 아니라고 외친다.

오히려 자신들 덕분에 편안한 삶을 산 다른 할머니들이 자신들에게 고마워해야 한다고 말한다.

그러나 학생의 할머니는 그 말을 인정하지 않는다.

수치스럽고 고통스러운 일은 빨리 잊어야 한다고 말한다.

그러나 학생의 할머니 역시 종군위안부였다.

할머니는 그 사실을 스스로 숨기며 그것은 그저 악몽이었다고, 사실이 아니었다고 생각하며 살았다.

하지만 학생의 할머니는 지난 사실을 사실로 받아들이고 두 할머니와 화해한다.

이 연극은 세계 여러 나라에서 공연되고 있다. 앞으로 일본에서 공연할 계획이라고 한다.

그러나 초등학생 단계의 일본이 이 연극을 공연할  수 있도록 할지는 의문이다.

지난 참여정부 때는 이 연극을 학생들이 볼 수 있도록 교육부에서 지원을 했다고 한다.

그러나 현정부 들어서 이 지원은 끊어졌다고 한다.

이 땅이 일본 땅인지 한국 땅인지 혼란스럽다.

청와대인지 조선총독부인지 혼란스럽다.

연극이 끝나고 배우들과 관객들이 만나는 뒤풀이가 있었다.

연출자의 제안으로 유시민님께서 즉석 사회를 봤다.

잠깐 당황한 기색을 보였으나 역시 노련한 진행 솜씨를 보여주었다.

<100분 토론> 진행 솜씨가 여전히 녹슬지 않았다는 것을 느꼈다.

시간이 넉넉지 않아 질문을 충분히 할 수 없어서 아쉬웠다.

나는 정부가 종군위안부 할머니들을 위해 구체적으로 무엇을 해주는 것이 옳은지 묻고 싶었다.

내 질문은 나중으로 미뤄야했다.

짧은 뒤풀이가 끝나고 책을 구입한 사람들에게 유시민님이 사인을 해주는 시간이 있었다.

책 값은 14,000원.

나는 만원 내고 책을 기다렸지만 직원이 책을 주지 않았다.

4천원 더 내고서야 책을 받았다. 쑥스러웠다.

민주주의는 후불젠데 책 값은 선불이다.

사인하면서 유시민님은 원하는 사람들과 일일이 사진을 찍었다. 나도 찍었다.

귀찮기도 할 텐데 즐기는 눈치다.(아니면 죄송합니다. ^^)

즐기시니 나도 즐거웠다. 내 희망을 의탁한 사람이 함께 즐거운 사람이어서 기쁘다.

난 내가 쓴 책 몇 권을 선물이랍시고 드렸다. 사실 그거 숙제다.

읽으셨는지 숙제 검사 반드시 할 생각이다.

여러 기준 중에서 내가 가장 좋아하는 기준이 있다.

‘내 책을 읽은 사람과 읽지 않은 사람’

내가 사랑하고 존경하고 지지하는 한 사람이 내 책을 읽은 사람으로 분류되기를 희망한다.

짧아서 아쉽고, 그럼에도 보람있고 행복한 시간을 보냈다.

진실을 응시하는 힘도 더 길러졌다고 느낀다.

좋은 시간을 만들어주신 최두한님(강릉의하니)께 고마운 마음을 전한다.

강릉으로 돌아오는 동안 차를 운전한 최두한님이 하품을 대략 백 번은 한 것 같다.

나는 대략 백 번 정도 걱정을 했던 것 같다.