헤라클레스가 어느 날 아주 좁은 길을 가고 있었네. 한참을 걷는데 사과 크기의 이상한 물건이 떨어져 있었지. 별생각 없이 그 물건을 발로 툭 찼다네.
그러자 그 물건이 어느새 수박처럼 켜져 버렸지 뭔가.
' 어, 이게 뭐야. 나를 놀리네?'
흥분한 헤라클레스는 그것을 다시 힘껏 찼지. 이번에는 그것이 바위만큼 커졌다네.
'오호? 천하의 헤라클레스를 이겨 보겠다고? 어림도 없다. 이놈 !'
열이 오른 헤라클레스는 이번에는 들고 있던 커다란 쇠몽둥이로 그것을 내리쳤다네. 놀랍게도 그것은 아까보다 두 배나 더 커져 마침내 좁은 길을 꽉 막아 버렸지."
" 헤라클레스는 너무 화가 났지. 그래서 옷통을 벗어 버린 채 한참 동안 그 물건을 들어 올려 집어던지려고 낑낑거렸어. 하지만 노력하면 할수록 그것이 더욱 커져서 마침내 산더미만 해지고 말았지.
잠시 후에 씩씩거리고 있는 헤라클레스 앞에 아테네 여신이 나타났지. 산더미만한 그 물건에 대고 그녀는 아름다운 노래를 들려주었지. 그 물건은 순식간에 작은 사과 크기로 되돌아가 길 한 모퉁이에 떨어졌다는거야.
" 깜짝 놀란 헤라클레스에게 아테네 여신이 이렇게 말했네. ' 그것을 더 이상 건드리지 마세요. 그건 당신 마음속에 있는 분노와 같아서 건드리지 않고 내버려 두면 작아지지만 건드릴수록 더 커지는 거랍니다.' 이렇게 말하고 떠났다고 하더군."
분노라는게 조금만 참으면 금방 마음속에서 사라지고 마는데, 그 순간을 이기지 못해 밖으로 내면 점점 더 커진다
